保镖行业属于保安行业的一个分支。

　　历史上我国古代的镖局就是“保镖”行业，目前理论界对镖局兴起于我国具体哪个朝代尚没有统一的说法。但我国镖局业务可追溯到1400年前的北魏时期，那时就出现为客商和官宦在旅途中提供人身和财物安全服务的保镖。

　　保安服务行业最早出现在宋朝，经过元、明的发展，鼎盛于清朝。正式镖局建于明末，到了清光绪年间，是镖局的鼎盛时期。清王朝被推翻后，我国处于军阀割据时期，加之帝国主义列强长达半个多世纪对中国的侵略、掠夺和抢占地盘，使中国社会陷入了长期的混乱局面之中。因此，带有浓厚封建色彩、装备落后、经营方式简单的中国镖局，已失去了它存在的客观条件与环境，局面难以维持，便一一关门。

　　1921年，中国最大的镖局—会友镖局关张，标志着中国的镖局在中华大地上彻底消亡，从此保安服务这一行当在神州大地堰旗息鼓达半个世纪之久。1949年建国后，中国大陆安保项目主要由公安来承担相关，受垄断影响基本处于灭亡状态。

　　1984年12月，中国大陆由公安部门深圳试点组织成立保安公司，2001年加入WTO后受国际接轨影响，发展速度一直在10%以上，2004年国家公布数字为200万，2008年280万，但有关人士指出08年的保安在职人数按各种数据综合考虑，怎么也不会低于400万。真正从事保镖行业的却微乎其微。尽管目前保安人员数目庞大，但相关的法律还需要进一步完善，企业管理水平参差不齐，进一步规划整个市场，还有很长的路要走。

　　而近现代保镖服务业，于19世纪在美国诞生。这一新生事物首先在美国出现，并非偶然。自1775年4月19日，美国波士顿响起独立战争的第一枪开始。经过6年半的浴血奋战，至1781年10月，美国彻底摆脱英国的殖民统治赢得国家独立。接着，美国的大资产阶级巩固了内政后，随之而来的是大规模的领土扩张和海外掠夺，从而加速了资本主义工业的发展。

　　美利坚合众国的版图迅速扩大，人口急剧增加，财富大量增加抢劫、盗窃等犯罪行为日益严重，而国家警察无法满足社会个方面日益增加的安全需求，于是，近现代世界第一家民间自保组织——平克顿侦探社，便于1850年成立了。

　　美国保镖的服务范围广，专业化程度高，大量使用了最新的科技成果，工作方式灵活，富于弹性，能满足客户的多种需要，因此发展速度十分迅速。在美国从事保镖工作需要都经过严格的专业训练。目前，约有50多所大学把私人安全警卫课程列为学士课程。

　　美国私人保安公司至今，已成为一支世界性的民间自保组织。美国著名的智囊机构——兰德公司的调查报告表明，在20世纪70年代美国的私人保安公司就已在人力、财力和物力等方面赶上或超过了政府警察机构、取代了警察的许多职能。